Comment séjourner dans un ryokan avec onsen

Une nuit dans un 旅館 (ryokan), une auberge japonaise traditionnelle, fait partie des meilleures expériences à vivre au Japon. C’est aussi un peu différent d’un hôtel. La journée suit un rythme doux et bien établi : arriver, se baigner, dîner, se baigner à nouveau, dormir au sol, manger encore, repartir. Une fois que vous connaissez l’ordre, c’est très reposant. Ce guide vous accompagne pas à pas dans un premier séjour, avec des conseils pour les voyageurs tatoués.

Réservation : vérifiez d’abord la règle sur les tatouages

Avant de regarder les chambres ou les prix, vérifiez la règle concernant les tatouages. Elle varie d’une auberge à l’autre, et parfois d’un bain à l’autre au sein d’une même auberge. Notre carte indique pour chaque établissement s’il accepte les tatouages, s’il les accepte couverts par des autocollants, ou s’il ne propose que des bains privatifs.

Quelques termes de réservation que vous rencontrerez :

• 1泊2食付き (ippaku ni-shoku tsuki) : une nuit avec dîner et petit-déjeuner. C’est la formule standard du ryokan, et les repas sont une part importante du séjour. Il existe des formules chambre seule, mais dans une ville thermale tranquille, il n’y a parfois nulle part ailleurs où dîner le soir.
• 和室 (washitsu) : une chambre de style japonais avec tatamis et futons. Le 和洋室 (wayōshitsu) ajoute des lits occidentaux dans une pièce en tatami, ce qui aide si dormir au sol vous inquiète.
• 露天風呂付き客室 (rotenburo-tsuki kyakushitsu) : une chambre avec son propre bain en plein air. C’est plus cher, mais cela règle complètement la question des tatouages. Vous pouvez vous baigner quand vous voulez, sans personne autour.

Les prix sont généralement indiqués par personne, et non par chambre, vérifiez donc le total pour votre groupe.

Arrivée et enregistrement

L’enregistrement se fait généralement à partir de 15 h. À l’entrée, le 玄関 (genkan), vous retirez vos chaussures et montez sur le plancher surélevé. Le personnel peut prendre vos chaussures, ou vous les laisserez sur une étagère. Des chaussons vous attendent pour circuler dans le bâtiment.

Dans de nombreux ryokan, un membre du personnel, souvent appelé 仲居さん (nakai-san), vous conduit à votre chambre. Il vous explique les horaires des bains et des repas, et vous sert du thé vert accompagné d’une petite douceur japonaise sur la table basse. Cette douceur n’est pas là par hasard : manger un peu avant un bain chaud aide à éviter les vertiges.

La chambre

Retirez vos chaussons avant de marcher sur le tatami. Seuls les pieds nus ou en chaussettes vont sur les tatamis. Les chaussons restent au bord de la pièce, et il y a souvent une paire distincte pour les toilettes. Laissez-la dans les toilettes.

L’alcôve murale ornée d’un rouleau suspendu et d’une composition florale est le 床の間 (tokonoma). C’est un espace décoratif : n’y posez pas vos bagages et ne vous y asseyez pas. Le petit coin salon près de la fenêtre, avec deux fauteuils et une table, est l’endroit classique pour une bière après le bain.

Yukata et tanzen

Dans la chambre, vous trouverez un 浴衣 (yukata), une légère robe de coton, et pendant les mois plus frais une veste matelassée appelée 丹前 (tanzen) à porter par-dessus. Dans un ryokan, le yukata est la tenue normale partout : dans les couloirs, au bain, au dîner et au petit-déjeuner.

Croisez-le gauche sur droite, de sorte que le pan gauche soit dessus. Droite sur gauche, c’est ainsi que l’on habille les défunts lors des funérailles japonaises, et le personnel le rectifiera poliment pour vous. Nouez la ceinture bas, autour des hanches pour les hommes et à la taille pour les femmes. Notre guide du yukata et du kimono donne plus de détails.

Horaires des bains et baignade

Les bains des ryokan restent généralement ouverts tard dans la nuit et rouvrent tôt le matin, par exemple jusqu’à 1 h et à partir de 5 h. Vérifiez les horaires à l’enregistrement. De nombreuses auberges nettoient les bains pendant quelques heures au milieu de la nuit.

Dans certaines auberges, les bains des hommes et des femmes sont intervertis pendant la nuit, ce qui vous permet d’essayer les deux côtés. Vérifiez toujours le rideau, le 暖簾 (noren), avant d’entrer : 男 signifie hommes et 女 femmes, et cela peut être différent le matin.

Emportez la petite serviette de votre chambre. La grande serviette reste au vestiaire, et la petite vous accompagne dans l’espace de bain pour vous laver et pour la poser sur votre tête. Elle ne va jamais dans l’eau. Les règles habituelles s’appliquent : lavez-vous entièrement à la douche avant de vous immerger, et gardez vos cheveux hors de l’eau. Beaucoup de voyageurs prennent trois bains au cours d’un séjour : un avant le dîner, un tard le soir et un avant le petit-déjeuner.

Le dîner

Le dîner est généralement un repas 会席料理 (kaiseki ryōri) : de nombreux petits plats de saison servis les uns après les autres, souvent avec des sashimis, une petite fondue et des spécialités locales. Selon l’auberge, il est servi dans votre chambre, dans une salle à manger ou dans un salon privé.

Le dîner a une heure de début fixe, souvent entre 18 h et 19 h 30, que vous choisissez à l’enregistrement. Soyez à l’heure, car la cuisine prépare chaque plat pour ce moment-là. Si vous avez des allergies ou des besoins alimentaires particuliers, signalez-les à l’auberge lors de la réservation, pas à votre arrivée.

Les futons

Pendant que vous dînez ou que vous êtes au bain, le personnel vient installer votre futon sur le tatami. Dans certaines auberges modernes, les lits sont déjà faits ou vous les installez vous-même. À votre retour, la table aura été poussée sur le côté et votre lit sera prêt.

Petit-déjeuner et départ

Le petit-déjeuner est lui aussi servi à heure fixe, généralement entre 7 h et 9 h environ. Il est typiquement de style japonais : poisson grillé, riz, soupe miso, légumes marinés et plusieurs petits accompagnements.

Le départ se fait généralement à 10 h ou 11 h. Vous réglerez les extras à la réception : boissons du dîner, minibar ou réservation de bain supplémentaire. Laissez le yukata dans la chambre et la clé à la réception.

Le pourboire

Le pourboire n’est pas attendu au Japon, y compris dans les ryokan. Le service est compris dans le prix. Certains clients japonais remettent un 心付け (kokorozuke), un petit pourboire dans une enveloppe, dans les auberges très haut de gamme. C’est une vieille coutume, entièrement facultative. Un chaleureux « merci » au départ est tout ce que l’on attend de vous.

Conseils pour les voyageurs tatoués

• Mentionnez-le dans vos notes de réservation. Ajoutez une courte phrase dans le champ des demandes, par exemple : « J’ai des tatouages. Puis-je utiliser le grand bain commun ? Sinon, pourriez-vous m’indiquer les options de bain privatif ? » Une question claire avant votre arrivée évite un moment gênant à l’entrée du bain.
• Emportez des autocollants de couverture. Certaines auberges acceptent les petits tatouages s’ils sont couverts. Consultez notre guide des autocollants de couverture pour tatouages pour les tailles et les endroits où les acheter.
• Utilisez le bain privatif. De nombreux ryokan disposent d’un 貸切風呂 (kashikiri-buro), un bain que vous pouvez réserver pour votre seul groupe, ou de chambres avec leur propre bain. Notre guide des onsen privatifs explique leur fonctionnement.
• Les bains réservés aux clients sont souvent plus souples. Certaines auberges appliquent des règles plus strictes aux bains partagés avec les visiteurs à la journée et des règles plus souples aux bains utilisés uniquement par les clients qui y séjournent.

Des ryokan acceptant les tatouages à essayer

Ils proviennent tous de nos fiches. Les règles peuvent changer, confirmez donc toujours auprès de l’auberge avant de réserver.

• KAI Hakone : un ryokan au bord de la rivière à Hakone, sans restriction sur les tatouages dans les bains réservés aux clients. Un premier séjour facile depuis Tokyo.
• Gora Hanaougi : également à Hakone. Les clients tatoués peuvent utiliser le grand bain, et chaque chambre dispose de son propre bain en plein air.
• KAI Kusatsu : à Kusatsu, l’une des villes thermales les plus célèbres du Japon, sans restriction sur les tatouages dans les bains réservés aux clients.
• KAI Kaga : à Yamashiro Onsen, dans la préfecture d’Ishikawa, avec la même règle pour les bains des clients que les autres auberges KAI.
• Hebi no Yu Yukichi : une petite auberge près des gorges de Naruko, dans la préfecture de Miyagi, qui accueille les clients tatoués.
• KAI Beppu : à Beppu, la capitale thermale du Japon, sans restriction dans les bains réservés aux clients.

Phrases japonaises utiles

Japonais	Romaji	Signification
チェックインをお願いします	Chekku-in o onegai shimasu	Je voudrais m’enregistrer, s’il vous plaît
タトゥーがあります	Tatū ga arimasu	J’ai un tatouage
大浴場は使えますか?	Daiyokujō wa tsukaemasu ka?	Puis-je utiliser le grand bain ?
貸切風呂はありますか?	Kashikiri-buro wa arimasu ka?	Avez-vous un bain privatif ?
お風呂は何時までですか?	Ofuro wa nanji made desu ka?	Jusqu’à quelle heure le bain est-il ouvert ?
夕食は何時ですか?	Yūshoku wa nanji desu ka?	À quelle heure est le dîner ?
ごちそうさまでした	Gochisōsama deshita	Merci pour le repas
お世話になりました	Osewa ni narimashita	Merci pour tout (au départ)